阻遏或拦束水流、拥高或调度上游水位的建筑物，一般横跨河道者称为坝，沿水流方向在河道两头构筑者称为堤。 坝是构成水库的关键性工程。近代建筑的坝，大多数选用当地土石料填筑的土石坝或用混凝土灌筑的重力坝，它依托坝体本身的分量坚持坝的安稳。当河谷狭窄时，可选用平面上呈弧线的拱坝。在缺少满足筑坝材料时，可选用钢筋混凝土的轻型坝（俗称支墩坝），但它抵御地震效果的才干和耐久性都较差。砌石坝是一种陈腐的坝，不易机械化施工，首要用于中小型工程。大坝规划中要处理的首要问题是坝体抵御滑动或倾覆的安稳性、防止坝体本身的割裂和渗漏。土石坝或砂、土地基，防止渗流引起的土颗粒移动损坏（即所谓“管涌”和“流土”）占有更重要的方位。在地震区建坝时，还要留心坝体或地基中浸水丰满的无粘性砂料、在地震时发生强度遽然消失而引起滑动的可能性，即所谓“液化现象”